계속 졸리는 이유와 해결법 — 단순한 피로가 아닙니다
아침부터 저녁까지 계속 졸리고 집중이 되지 않는다면, 단순한 ‘수면 부족’ 그 이상일 수 있습니다. 계속 졸리는 이유는 생활 습관, 수면의 질, 호르몬 불균형, 심리적 요인 등 다양한 원인에서 비롯됩니다.
이 글에서는 의학적 근거를 기반으로 졸림의 주요 원인과 해결 방법을 정리했습니다.
1. 수면 부족이 아닌데도 계속 졸리는 이유
많은 사람들이 7~8시간의 수면을 취하고도 낮 동안 계속 졸림을 느낍니다. 이런 경우 계속 졸리는 이유는 ‘수면의 양’이 아니라 ‘수면의 질’에 있습니다. 수면 중 깊은 수면 단계가 부족하면 뇌가 충분히 회복되지 못해 깨어 있는 시간에도 피로가 지속됩니다. 또한, 늦은 밤까지 스마트폰을 사용하거나 불규칙한 수면 패턴은 수면의 질을 떨어뜨려 만성 피로로 이어집니다.
2. 호르몬 불균형과 수면의 질
코르티솔, 멜라토닌, 갑상선 호르몬은 졸림과 각성에 직접적인 영향을 미칩니다. 멜라토닌 분비가 늦어지면 밤에 잠이 잘 오지 않고, 아침에도 계속 졸림이 이어집니다. 특히 여성의 경우 생리 주기나 폐경기에 호르몬 변화로 인해 불면과 졸림이 번갈아 나타날 수 있습니다. 이러한 호르몬 불균형은 단순한 피로감을 넘어 면역력 저하로도 이어질 수 있습니다.
3. 수면 무호흡증과 산소 부족
수면 중 호흡이 잠시 멈추는 수면 무호흡증은 계속 졸리는 이유 중 하나입니다. 뇌는 산소 부족을 느끼면 자주 깨워 수면의 깊이를 방해합니다. 결과적으로, 아무리 오래 자도 피로가 풀리지 않고, 아침에 머리가 멍하거나 집중력이 떨어집니다. 코골이와 함께 이런 증상이 나타난다면 반드시 수면 클리닉 진단을 받아야 합니다.
4. 식습관과 카페인의 역효과
불규칙한 식사, 단 음식 위주의 섭취, 과도한 카페인은 졸림을 더 심화시킵니다. 특히 오후 늦게 섭취한 카페인은 수면 주기를 늦추고, 깊은 수면 단계 진입을 방해합니다. 혈당이 급격히 오르내리면 에너지가 불안정해져 낮 시간에 졸림이 반복됩니다. 이런 경우 균형 잡힌 식사와 규칙적인 간식 타이밍이 도움이 됩니다.
5. 스트레스와 만성 피로의 연결고리
스트레스가 높으면 교감신경이 지속적으로 활성화되어 몸이 ‘항상 긴장 상태’에 머물게 됩니다. 이로 인해 밤에도 숙면을 취하지 못하고, 낮에는 피로가 누적되어 계속 졸림으로 이어집니다. 심리적 불안, 우울감, 불면이 함께 나타난다면 전문가 상담이 필요합니다. 정신적 스트레스는 신체적 졸림과도 깊게 연결되어 있습니다.
6. 계속 졸리는 증상 완화를 위한 생활 습관 개선
- 매일 일정한 시간에 잠자리에 들기
- 자는 방의 조명과 온도 조절
- 카페인, 알코올 섭취 줄이기
- 가벼운 운동으로 수면 효율 높이기
- 스트레스 관리 및 명상 습관 들이기
계속 졸리는 이유를 단순히 ‘잠이 많아서’로 넘기지 마세요. 습관과 환경을 조금만 바꿔도 피로감은 놀라울 만큼 줄어듭니다.
몸이 보내는 경고 신호를 무시하지 마세요
계속 졸림은 몸이 보내는 위험 신호입니다. 수면의 질, 스트레스, 호르몬, 식습관 등 모든 요인이 복합적으로 작용할 수 있습니다. 원인을 정확히 파악하고 생활습관을 조정한다면, 낮 졸림과 피로감은 충분히 개선될 수 있습니다. 오늘부터라도 ‘내 몸이 왜 이렇게 졸린가’를 진지하게 관찰해 보세요.
